12.4 milionë. Kaq kopje Arc Raiders Embark ka ndryshuar deri më tani – një arritje monumentale për një lojë me shumë lojtarë që, këtë herë vitin e kaluar, nuk ishte vërtet në radarin e shumicës së njerëzve. Edhe unë, si dikush që e kam shijuar lojën e parë të Embark, The Finals, dhe kam pasur një sy të ngushtë te Arc Raiders që në fillim, nuk do ta kisha parashikuar kurrë këtë nivel suksesi. Por çfarë ndodh kur loja juaj bëhet më e njohur nga sa e kishit parashikuar? Si e ndryshojnë të ardhmen tuaj mbi 12 milionë shitje? Kjo është ajo që doja të zbuloja kur fola me drejtorin e dizajnit të lojës, Virgil Watkins. Ai pranon se suksesi i Arc Raiders “hap dyert” për Embark dhe studioja tani ka “mundësinë për të bërë gjëra më të mëdha” sesa ishte planifikuar fillimisht. Ndërsa një udhërrëfyes “ambicioz” është në rrugë e sipër, Watkins ngacmon se si mund të duken muajt e ardhshëm për lojtarët, dhe gjithashtu më thotë se funksioni im i ardhshëm i ëndrrave ishte pothuajse një realitet.
Unë kam qenë plotësisht i lidhur me Arc Raiders, nëse nuk e keni menduar tashmë nga përçarjet e mia të rregullta në lojë. Sipas mendimit tim, Black Ops 7 është Call of Duty më i mirë që kemi pasur në shekuj, dhe Battlefield 6 është një rikthim monumental në formë për atë seri, por tani për tani, asnjëri prej tyre nuk mund të shikojë shumë në orarin tim të lojërave. Ka, me siguri, disa çështje për t’u zgjidhur dhe sisteme për t’u përmirësuar, por në përgjithësi, Arc Raiders është i shkëlqyer dhe meriton ato shifra mbresëlënëse të shitjeve.
Loja tani ka një audiencë kolosale dhe të larmishme për t’u kujdesur. Ju keni lojtarët e gëzuar PvE që do të kalojnë me kënaqësi pranë jush pa menduar as t’ju qëllojnë pas shpine, më shumë se një milion lojtarë që u grindën për të fshirë llogaritë e tyre në Ekspeditën e parë dhe PvPers gjakatarë që shijojnë luftën e Arc Raiders mbi gjithçka tjetër. Watkins thotë se suksesi i lojës i ka dhënë Embark “burime që nuk mund t’i kishim pasur ndryshe”, të cilat duhet të ndihmojnë për t’i mbajtur të gjithë të lumtur. Në momentin e bisedës sonë më 8 janar, ai thotë se Embark është në proces të rivlerësimit dhe ripërcaktimit të planeve të tij të ardhshme tani që ka “mundësinë për të bërë gjëra më të mëdha”. Ai po shikon fushat ku mund të zgjerohet, dhe është më “ambicioz” me udhërrëfyesin e tij – diçka që lojtarët duhet të jenë në gjendje të shohin së shpejti.
Duke pasur parasysh se plani i tij për të ardhmen e Arc Raiders po riformësohet tani, unë përpiqem të marr shumë informacione të ftohta dhe të vështira nga Watkins për atë që ka në dyqan, por ai jep disa sugjerime dhe ngacmime se si mund të duken muajt e ardhshëm.
“Ambicia është që ne do të kemi disa përditësime të hartave gjatë gjithë vitit, dhe kjo është në disa shkallë të ndryshme,” thotë ai kur pyes se kur mund të shohim një hartë të gjashtë të arrijë në Arc Raiders. “Disa prej tyre mund të jetë një rinovim ose rifreskim i një zone në një hartë ekzistuese. Mund të jetë një hartë e re në një shkallë më të vogël, pastaj një hartë e re në një shkallë më të madhe, le të themi. Dhe kështu (tani) ne po përpiqemi të kuptojmë se si ato bien gjatë vitit.” Ndërsa Watkins thotë se ka absolutisht “meritë” në dhënien e lojtarëve vetëm për të eksploruar harta të reja, ai mendon se është e rëndësishme të ofrohet më shumë sesa thjesht një vendndodhje e freskët – duhet të ketë përmbajtje “tematikisht kohezive” të lojës që vjen së bashku me ta.
Unë pyes gjithashtu se si grupi i veçorive të Arc Raiders mund të zgjerohet në vitin 2026. Një ide e tillë është një sistem tregtimi që shkon përtej transaksioneve shumë të thjeshta që lojtarët kanë me shitësit NPC të lojës. Në fund të vitit të kaluar, CEO i Embark, Patrick Soderlund, i tha Dean Takahashi të GamesBeat se “ne duhet të bëjmë shumë më tepër me komponentin tregtar të lojës”, kështu që unë pyes Watkins për pikëpamjen e tij dhe se si ai mund ta shihte atë duke u formuar në Arc Raiders.
“Është një aspekt shumë i ndërlikuar,” pranon ai. “Ju mund ta shihni atë në lojëra të tjera që kanë si një shtëpi ankandi më tradicionale, veçanërisht kur të përfshihet valuta (në lojë), mendoj se ne (do të) zvogëlojmë një nga aspektet kryesore të lojës sonë, që është kujdesi për artikujt që gjeni dhe cilat janë rastet e përdorimit (të tyre), në vend që të jetë: “Unë do të shkoj në botë për të maksimizuar ato para, pastaj do të marr të gjitha”.
“Unë mendoj se çdo rrugë që ne ndjekim për sa i përket tregtimit të lojtarëve duhet ta mbajë parasysh këtë,” shton ai. “Nuk mund të zvogëlojë atë që është një nga loopet kryesore të lojës, që është kujdesi për eksplorimin e botës, gjetjen e gjërave që duhet të gjesh dhe më pas kujdesin për nxjerrjen e atyre gjërave, në vend që, e dini, grumbullimi i 3,000 Mixtapes Lance për t’i shitur në mënyrë që të mund të blini më pas të gjitha armët tuaja në tregun tregtar.”
Kur pyes për një zgjerim të sistemit aktual të tregtimit NPC, ku nuk është lojtar-to-lojtar, Watkins është shumë më entuziast. “Po, absolutisht,” thotë ai kur pyes nëse mund të shohim më shumë tregtarë që shkëmbejnë me lloje të ndryshme burimesh dhe artikujsh në të ardhmen. “Kjo është shumë më e lehtë për ne për të punuar me të, sepse atëherë kjo na jep vektorë të përparimit dhe gjëra të tjera me të cilat lojtari mund të angazhohet. Dhe padyshim, duke qenë se ne e kontrollojmë atë aspekt, mund të sigurohemi që të bëhet me parmakë në ekonominë e lojës dhe gjëra të tilla. Pra, 100%, kjo rrugë është shumë më tërheqëse.”
Unë personalisht besoj se bota e Speranzës është magjepsëse dhe më dhemb të shoh këtë koloni nëntokësore të reduktuar vetëm në skena të shkurtra dhe sfonde të menusë. Si dikush që e pëlqen idenë e hapësirave të përbashkëta sociale si Kulla e Destiny 2, do të doja ta shihja Speranzën të sjellë në jetë në njëfarë kapaciteti dhe të shndërrohej në një qendër të eksplorueshme dhe të gjallë. E pyes Watkins se cilat janë shanset e mia.
“Dmth, ne e kemi diskutuar 100% atë,” zbulon ai. “Unë mendoj se ishte si pyetja e parë e bërë kur filluam të ndërtonim pjesën e përparme të lojës, e dini, ‘si do të ishte ajo përvojë?’ Gjithmonë ka ardhur sipas kohës dhe fushëveprimit për ne (…) Ne mund të ndërtojmë një menu dhe menuja do të bëjë punën e saj. Dhe, e dini, e gjithë koha shtesë e përfshirë në krijimin e një qendre nuk ia vlente, në të vërtetë, ose ne shkëmbyem veçori të tjera për të.
“Për mua, personalisht, më pëlqen atmosfera dhe estetika e një qendre që mund të ecësh, por do të doja të ruaja menunë në mënyrë që ta bëni shpejt dhe me efikasitet, në vend që (duhet) të vraponi në Celeste dhe më pas të vraponi në dhomën time (dhomën e sulmuesit) dhe më pas ‘Oops, e harrova këtë gjë në Shani’. Por ka gjithashtu, sigurisht, një faktor zhytjeje për këtë. Pra, po, është diçka që kemi diskutuar dhe do të vazhdojmë të diskutojmë dhe mendoj se padyshim që ekipi ka një oreks të mirë edhe për këtë. Ka të bëjë më shumë se kur është momenti i duhur për të hapur atë derë.”
Në një përpjekje të fundit për të nxjerrë disa informacione të lëngshme nga Watkins, i kërkoj atij që në përgjithësi të paraqesë vitin 2026 dhe se si mund të evoluojë loja në muajt e ardhshëm.
“Ne duam të fillojmë të shohim se si mund të përshkallëzojmë përvojën që lojtarët kanë me situatën e tyre, (me) Arc, ku kjo fillon kur ne po hedhim bazat për të dhe ku kjo kulmon në… njëfarë kohe,” thotë ai në mënyrë të fshehtë. “(Kjo do të thotë) t’u japësh lojtarëve rrethana të reja në të cilat do të jenë dhe kërcënime potenciale të reja me të cilat ata do të duhet të përballen. (Ne duam që ata të fillojnë të pyesin pak më shumë nëse duhet apo jo të bëjnë një aleancë të dobët në atë moment, ose (të krijojnë) situata të tipit që askush nuk do të dalë i gjallë. Duke u përkulur në pak më shumë, ne mendojmë se këtu nisim.”
Do ta lë që mulliri i teorisë të fillojë ta ndezë atë. Ndërsa ky udhërrëfyes i ardhshëm do të përcaktojë siç duhet stallën e Embark, kjo shpresojmë t’ju japë një shije të asaj që do të vijë dhe një pasqyrë se si zhvilluesit po mendojnë për të ardhmen e Arc Raiders në vazhdën e suksesit të tij të egër. Unë thjesht do të shkoj dhe do të mendoj me dhimbje se si pothuajse u krijua tipari i ëndrrës sime… Një ditë do të jem në gjendje të eksploroj Speranzën. Një ditë.
